Biographie
Petit-fils du roi Louis XV et de la reine Marie Leszczyńska, Louis Auguste, futur Louis XVI, est le fils du Dauphin Louis de France (1729-1765) et de sa seconde épouse Marie-Josèphe de Saxe (1731-1767). Il est d'abord titré duc de Berry jusqu'au 20 décembre 1765, date de la mort de son père, à partir de laquelle il devient l'héritier du trône, ses deux frères aînés Louis Joseph Xavier (1751-1761), duc de Bourgogne et Xavier Marie Joseph, duc d'Aquitaine, étant décédés. Il devient roi le 10 mai 1774 et est sacré à Reims le dimanche 11 juin 1775
Le règne
Le règne de Louis XVI est marqué par de nombreuses tentatives de réformes économiques et institutionnelles. L'égalité devant l'impôt est une réforme qu'il poursuit avec persévérance mais il se heurte toujours à l'opposition de la noblesse et d'une partie du clergé. Or Louis XVI est un légaliste et il n'entend jamais excéder les pouvoirs que lui donnent les lois fondamentales du royaume. Il doit donc faire avaliser ses réformes. La convocation des États généraux, où il espère pouvoir faire plier en toute légalité les deux ordres qui le bloquent est le dernier épisode de cette confrontation feutrée.
Sous son règne la torture est abolie. De nombreux travaux publics sont lancés notamment en matière d'assèchements de marais. La France joue un rôle géopolitique prépondérant en Europe. Le roi dote l'armée d'une marine qui rivalise pour la première fois de l'Histoire avec celle de l'Angleterre, notamment lors de la Guerre d'indépendance des États-Unis où il aide militairement les insurgés.
Suite à la première tentative d'unification des poids et mesures du Royaume de France du Roi Philippe le Long aux Etats Généraux d'Orléans, en 1321, ainsi que les suivantes jusqu'à celle du Roi Louis XV en 1770, Louis XVI va concrétiser cette longue serie de tentatives en signant le 8 mai 1790 le projet d'unification des poids et mesures du Royaume de France, proposé par Talleyrand. Suite au rapport du 19 mars 1791 de l'Académie des Sciences, et sur proposition du Chevalier Jean-Charles de Borda, le "mètre" est adopté comme unité de longueur. Dès le 26 mars 1791, la proposition de Jean-Charles de Borda est transmise par Condorcet à l'Assemblée. Les tâches réparties entre les savants : Borda, Cassini, Lavoisier, et Hauj aboutiront a la détermination du mètre, de la seconde et du kilogramme, fondements du système métrique qui aujourd'hui s'appelle Système International d'Unité (SI).
Si le blocage systématique des réformes par la noblesse et le clergé est le problème politique majeur de son règne, le déficit croissant en est le problème économique principal. Or là aussi le roi pense qu'il ne peut être résorbé que par de grandes réformes écornant certains privilèges. Les États Généraux, convoqués par le premier Ministre pour tenter de les mener à bien le plus paisiblement possible, échappent assez vite à son contrôle.
Sous la Révolution
Après la prise de la Bastille, le roi se rend de son plein gré à Paris, le 17 juillet, où il est accueilli par le maire de la nouvelle municipalité, Bailly. Le roi accepte la cocarde bleu et rouge (aux couleurs de la ville de Paris) que lui offre Bailly et la place sur son couvre-chef orné de blanc. Par cette visite et ce geste, le roi entérine ainsi les conséquences de la journée révolutionnaire du 14 juillet. Dès lors, l'abolition des privilèges fut votée dans la nuit du 4 août, et le 26 août la Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen est adoptée. Toutefois, ce n'est que le 5 octobre que le roi accepte de signer les décrets consacrant les décisions prises en août. A la suite de quoi, le peuple de Paris venu à Versailles exige le transfert de la famille royale au Palais des Tuileries.
En 1789, la France comptait 28 millions d’habitants. C’était le pays le plus peuplé d’Europe (Russie exceptée).
Source: wikipedia
Les monnaies du règne de Louis XVI
Les monnaies duodécimales, bien que progressivement retirées (surtout à partir du Consulat), continueront à circuler jusqu'en 1834 pour l'or et l'argent sauf les 15 et 30 sols retirées officiellement le 10 juillet 1845. Les monnaies de cuivre (et métal de cloche) ne seront retirées définitivement que le 1er octobre 1856 d'où la difficulté de trouver de beaux exemplaires.
| MONNAIE D'OR | ||
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Louis d'or "au buste nu" ou "aux écus accolés" |
MONNAIES D'ARGENT |
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Ecu dit "aux branches d'olivier" ou "aux lauriers" Date : 1790, 1er semestre ; Atelier : A (Paris) ; 000 exemplaires Argent 917 ‰ ; 41.5 mm ; 29.41g (théorique 29.488g) Tranche : *** Avers : LUD. XVI. D. G. FR. - ET NAV. REX. (Louis XVI, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre) ; Buste de Louis XVI à gauche, portant une veste brodée, avec l'ordre du Saint-Esprit, les cheveux noués sur la nuque par un ruban. B. DUVIV. F. sur la tranche du buste ; au-dessous (Mm). Revers : .SIT NOMEN DOMINI - A - BENEDICTUM (Mg) 1790 (Béni soit le nom du Seigneur) ; Ecu de France ovale, couronné entre deux branches d'olivier. Références : C.2187 S.126 G.356 Dr.606 |
| X | X | Cinquième d'écu "aux rameaux" |
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Dixième d'écu "aux branches d'olivier"ou "aux lauriers" |
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Vingtième d'écu posthume au nom de Louis XV Date : 1779 2e semestre ; Atelier : A (Paris) ; 176.070 exemplaires Argent 917 ‰ ; 17 mm ; 1.41g (théorique 1.474g) Tranche cordonnée Avers : LUD. XV. D. G. FR. - ET NAV. REX. (Louis XV, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre) ; Buste de Louis XV à gauche, drapé et lauré ; au-dessous (Mm). Revers : .SIT NOMEN DOMINI - A - BENEDICTUM (Mg) 1779 (Béni soit le nom du Seigneur) ; Écu de France ovale couronné, entre deux branches d'olivier. Références : C.2193 G.351 Dr.610 Dy.610 Dr.2/622 |
MONNAIES DE CUIVRE |
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Sol dit "à l'écu" |
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Demi-sol dit "à l'écu" |
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Liard dit "à l'écu" |