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Le règne de Louis XIV est le plus long et le plus glorieux de l'histoire de France.
Fils de Louis XIII et d'Anne d'Autriche, né le 5 septembre 1638, le troisième roi Bourbon monta sur le trône en 1643 et y demeura pendant soixante-treize années. Il mourut le 1er septembre 1715, âgé de soixante-dix-sept ans.

Entre 1643 et 1661, sous la régence d'Anne d'Autriche et le ministère du cardinal Mazarin, l'absolutisme se construit dans le combat : lutte intérieure contre la Fronde, lutte extérieure contre l'Espagne.

Le règne personnel de Louis XIV commence en 1661, lorsque le jeune roi décida de "gouverner par lui-même". La monarchie absolue atteint alors son apogée, le roi étant entouré d'une équipe de ministres exceptionnels : Le Tellier, Louvois, Colbert, Seignelay.

Cette période faste prend fin au cours des années 1680, avec les premiers revers, la révocation de l'édit de Nantes (1685), la fin des grands succès extérieurs et la disparition progressive de l'entourage des premières années (Colbert meurt en 1683, Le Tellier en 1685, Seignelay en 1690, Louvois en 1691).

La troisième et dernière partie du règne, entre 1685 et 1715, est plus difficile. Le roi vieillissant ne retrouve pas de semblables collaborateurs.

Glorieux, ce règne fut d'abord un règne guerrier. Jamais la France ne connut autant de guerres : guerre de Trente Ans, achevée avec l'Empire en 1648, avec l'Espagne seulement en 1659, guerre de Dévolution (1667-1668), guerre de Hollande (1672-1678), guerre avec l'Espagne (1684), guerre de la ligue d'Augsbourg (1688-1697), guerre de Succession d'Espagne (1701-1713).
Jamais elle ne connut plus de victoires et plus de conquêtes : en 1648, les traités de Westphalie lui donnaient l'Alsace, en 1659, la paix des Pyrénées l'Artois et le Roussillon ; en 1668, par la paix d'Aix-la-Chapelle, elle gagnait la Flandre ; en 1678, par le traité de Nimègue, la Franche-Comté. En 1681, le roi annexait Strasbourg.

Les décennies suivantes furent moins heureuses : en 1697 (traité de Ryswick), la France céda Luxembourg ; en 1713 et 1714 (traités d'Utrecht et de Rastadt), elle abandonna l'Acadie, prélude à la perte de l'Amérique, cinquante ans plus tard.

Le règne de Louis XIV correspond donc assez exactement à l'âge de la prépondérance française en Europe : la France a supplanté l'Espagne ; elle sera bientôt supplantée par l'Angleterre, qui détient l'empire des mers et les étendues du Nouveau Monde.

À la gloire du roi victorieux et conquérant s'ajoute la gloire du roi administrateur, législateur, protecteur des arts et des lettres. Louis XIV et ses ministres ont donné sa perfection à la construction monarchique : la législation est réformée, la noblesse soumise, les provinces domptées, l'hérésie renversée, artistes et écrivains se mettent au service du pouvoir royal. Lex una sub uno sole : " une seule loi sous un seul soleil " : tout doit tourner autour de l'astre-maître.
L'Europe entière ressent l'attraction et le prestige de Versailles.
La réalité est sans doute moins brillante que ce programme flatteur : l'administration royale demeure trop peu nombreuse pour encadrer réellement le royaume le plus vaste et le plus peuplé de l'Europe ; les particularismes résistent ; les Protestants partent enrichir les ennemis de la France.

Il n'en reste pas moins que c'est l'image du roi de gloire qui s'est imposée dans les mémoires, telle que Louis XIV l'avait décidée et voulue. Là réside le vrai triomphe de ce prince : pour la France et pour l'Europe, pour le siècle suivant et pour les siècles à venir, pour les contemporains comme pour la postérité, il fut et demeure le roi par excellence.

Monnaies et médailles, qui nous restituent le profil jupitérien du grand monarque, participent de cette volonté et de cette réussite. Louis XIV leur porta une attention particulière : le Grand Siècle est aussi un grand siècle de la numismatique.

Source: www.cgb.fr

Les monnaies du règne de Louis XIV

		Douzième d'écu à la mèche courte Date : 1644 ; Atelier : A (Paris) ; 00.000 exemplaires Argent ; 20 mm ; 2.27g Avers : LVD. XIIII. D. G. - FR. ET. NAV. REX (Louis XIV, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre) ; Buste enfantin du Roi à droite, les cheveux courts, lauré, drapé et cuirassé à l'antique, portant l'ordre du Saint-Esprit. Revers : (point) SIT. NOMEN. DOMINI. (atelier) .BENEDICTVM. (millésime) (Béni soit le nom du Seigneur) ; Ecu de France couronné. Références : C.1836 G.111 Dr.273 Dy.1464 Dr.2/297
		Douzième d'écu à la mèche longue Date : 1660 ; Atelier : I (Limoges) ; 48.146 exemplaires Argent 917 ‰ ; 20 mm ; 2.25g (théorique 2.287g) Avers : LVD. XIIII. D. G (Mg) - .FR. ET. NAV. REX (Louis XIV, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre) ; Buste enfantin du Roi à droite, lauré, drapé et cuirassé à l'antique, portant l'ordre du Saint-Esprit, une longue mèche descendant sur la cuirasse ; sous le buste (différent). Revers : (Mm) SIT. NOMEN. DOMINI. (atelier) .BENEDICTVM. (millésime) (Béni soit le nom du Seigneur) ; Ecu de France couronné. Références : C.1852 G.112. Dr.283 Dy.1472 Dr.2/307
		Douzième d'écu au buste juvénile, 1er type Date : 1664 ; Atelier : D (Lyon) ; 893.888 exemplaires Argent 917 ‰ ; 20.5 mm ; 2.23g (théorique 2.29g) Avers : .LVD. XIIII. D. G (Mg) - .FR. ET. NAV. REX. (Louis XIV, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre) ; Buste juvénile de Louis XIV à droite, les cheveux longs, lauré, drapé et cuirassé vu de trois quarts en avant ; au-dessous un losange. Revers : (Mm) SIT. NOMEN. DOMINI - D - .BENEDICTVM. 1664 (Béni soit le nom du Seigneur) ; Ecu de France couronné. Références : C.1865 G.115 Dr.303 Dy.1486 Dr.2/318
		Douzième d'écu aux huit L, 1er type Date : 1691 ; Atelier : A (Paris) flan neuf ; 1.212.234 exemplaires ; Degré de rareté : R1 Argent ; 21 mm ; 2.38g (théorique 2.266g) Avers : LVD. XIIII. D. G. (soleil) - FR. ET. NAV. REX, (point sous le quatrième I de XIIII) (Louis XIV, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre) ; Buste de Louis XIV à droite, drapé et cuirassé, avec la grande perruque ; au-dessous 1691. Revers : CHRS - REGN - VINC - IMP (croissant) (Le Christ règne, vainc, commande) ; Croix formée de quatre groupes de deux L adossées sous une couronne coupant la légende, cantonnés de quatre lis ; au centre dans un cercle, la lettre d'atelier. Références : C.1892 G.118 Dr.336 Dy.1517 Dr.2/407
		Dix Sols aux 4 Couronnes Date : 1705 ; Atelier : BB (Strasbourg) ; 00 exemplaires Argent ; 23 mm ; 2.93g (théorique 0g) Avers : LVD. XIV. D. G. (Mm) - FR. ET. NA. REX (Louis XIV, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre) ; Buste de Louis XIV à droite, drapé ; au-dessous (Mg) 1705 Revers : .DOMINE. SALVVM. FAC. REGEM. - BB, (légende commençant à 6 heures) (Que Dieu protège notre roi) ; Trois lis posés 2 et 2 entre quatre couronnes. Tranche : lisse Références : C.1961 G.132 Dr.396 Dy.1550 Dr.2/513
		Dix Sols aux Insignes Date : 1706 ; Atelier : A (Paris) ; 00 exemplaires Argent ; 23 mm ; 2.86g (théorique 0g) Avers : LVD. XIIII. D. G (molette) - FR. ET. NAV. REX (Louis XIV, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre) ; Buste de Louis XIV à droite, drapé et cuirassé, avec la grande perruque ; au-dessous 1706 Revers : .DOMINE. SALVVM. FAC. REGEM - BB (légende commençant à 6 heures) (Que Dieu protège notre roi) ; La main de justice et le sceptre en sautoir, entre trois lis posés 2 et 1, sous une couronne. Tranche : lisse Références : C.1964 G.133 Dr.397 Dy.1566 Dr.2/463
		Cinq Sols aux Insignes Date : 1704 ; Atelier : BB (Strasbourg) ; 22.810.880 exemplaires Argent 833 ‰ ; 18 mm ; 1.66g (théorique 1.632g) Avers : (Mm) L. XIIII. D. G (croix) FR. ET. NAV. REX (Louis XIV, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre) ; Buste de Louis XIV à droite, drapé et cuirassé, avec la grande perruque ; au-dessous 1704 Revers : .DOMINE. SALVVM. FAC. REGEM. - A (légende commençant à 6 heures) (Que Dieu protège notre roi) ; La main de justice et le sceptre en sautoir, entre trois lis posés 2 et 1, sous une couronne. Tranche : lisse Références : C.1965 G.121 Dr.395 Dy.1567 Dr.2/514

Les réformations

Confronté à de graves difficultés financières à partir de 1680, Louis XIV fut obligé, afin de remplir les caisses de l'Etat, de surévaluer le cours des monnaies à quatre reprises. Ces opérations furent profitables à tous, de la grande noblesse jusqu'aux plus humbles.
Ces surévaluations appelées "Réformations" résultaient en un principe très simple qui est le suivant :
- Les différentes monnaies "Réformées" restaient en tous points identiques aux précédentes (tant au niveau du poids que du titre de métal).
- A chaque "réformation" les ateliers monétaires se contentaient de refrapper les anciennes pièces avec de nouveaux coins. Une fois cette opération effectuée il était procédé à un échange systématique et forcé de ces nouvelles frappes contres les anciens types monétaires qui eux mêmes étaient refrappés puis échangés et ainsi de suite jusqu'à épuisement total des anciens types monétaires en circulation.

Les presses de l'époque étant plus ou moins puissantes, il était courant d'avoir des monnaies avec l'empreinte des deux types, ce qui les rend parfois difficiles à identifier avec certitude pour les numismates, du fait de certains manques au niveau des millésimes et des lettres d'ateliers.

Source: www.louisxiv.biz